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いまどきのメロディ事情
ここのところ、ちょこちょこ時間を見つけては、強行軍であちこちにお出かけをしていました。
現在は、両親の顔を見に実家に来ていて、のんびりムードでリラックスしております。
さて、そんなお出かけ強行軍の中で、先日、素晴らしい体験をしましたので、そのご報告です。
ところは会津若松市です。
どこから書くのが一番いいかな、と考え……まずは私の予備知識、それから会津若松市に行って得た情報、そして結末、という順序が一番理解してもらいやすいと思いますので、ちょっと長くなりますが、どうぞお付き合い下さい。
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私は意外と幕末に詳しいです。
というのは、その頃に自分の過去世があるからです。
といっても、その時の過去世のことをすべてハッキリ覚えているわけではなく、断片的に覚えている程度ですが、幕末に関しては自分がいた時代ですから、とても興味があります。
でも、それも、大政奉還あたりまでで、王政復古くらいからは一気に関心が薄れ、なぜか明治維新に至ってはまったく興味がありません。
ですから、江戸城無血開城や戊辰戦争などは、教科書に２～３行書かれていたその程度のことしか知識がなく、白虎隊の名前も、一応、知ってはいますが……。
「まだ若い、少年の隊士たちが、新政府軍に敗れて飯盛山で集団で自決した」というこれだけしか知らないです。
そんな状態だったので、会津藩には特別な思いなどもありませんでした。（大河ドラマ「八重の桜」も見ていないです）
たまたま会津若松市を通過することになり、マップを見ていたら「会津武家屋敷」という文字がありました。
「武家屋敷を何軒か保存しているのだろうな」と、単純に武家屋敷を見たくて寄ってみると、予想に反して、ここは軽いテーマパーク色を帯びた施設となっていました。
資料館もありますから、私のように会津藩について深く知らない人が行くと、基礎を学べるようになっています。
深く知らないといっても……幕末に藩主の松平容保（まつだいらかたもり）が京都守護職をしていて、尊王攘夷派弾圧を行なったこと……そこはよく知っています。
新撰組の親分、という印象でした。
その松平容保は明治２６年まで生きていて、「あ、そうやったんや～」と思い、日光東照宮の宮司をつとめていたということを知って、「へぇ～！」と驚きました。
なんとなく、戊辰戦争で亡くなったのだろうと勝手に思っていたからです。
「会津武家屋敷」のメインの建物は、家老だった「西郷頼母（たのも）」の屋敷です。
この西郷頼母も明治３６年まで生きています。
松平容保の子孫は各方面で活躍しており、宮家に嫁いだ孫がいたりもして、新政府軍と戦ったわりには、藩主も家老も静かな余生を送ったのだな、と思いました。
さらに、会津藩の藩祖が、第２代将軍徳川秀忠の四男（庶子）だったと知り、「ああ、それで……」と納得した部分もありました。
幕末の、世の中の状況が刻々と変わっていくなかで、どうして最後の最後まで会津藩は幕府側だったのだろう、とそこがわからなかったのです。
藩祖の教えなども影響があったようです。
家老西郷頼母のお屋敷は大きくて、「赤穂城の本丸御殿より大きいんちがうかなぁ」と、赤穂城本丸御殿の遺構を歩きまわったことがある私はそう思いました。
「会津藩、お金持ちやったん？」とも思いました。
そのように展示されているものを見ていて、西郷頼母一族の女性と子どもの集団自害があったことを、ここで初めて知りました。
鶴ヶ城（会津若松城）に籠城する男性の足手まといにならないように……ということだったらしいです。
西郷頼母本人は明治３６年まで生きているので、この悲劇の詳細を読むのはつらく……素通りさせてもらいました。
戊辰戦争の中でも、「会津戦争」と呼ばれる、この地での戦いの最後は籠城だったそうです。
１ヶ月籠城で戦った会津藩でしたが、最終的には降伏をし、開城によって戦争は終結しています。
私は、この籠城を知った時に、
「あれ？ 白虎隊の少年たちはどうして自決したん？」
「籠城に加わればいいのに、なんで死を選んだのだろう？」と不思議に思いました。
それも飯盛山という、お城から離れた山の中で、なのです。
なんで？ どうして？ という疑問が湧いてきました。
※続きます。
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天から聞こえるメロディを曲にしています。
